Nueva Zelanda declaró este martes 14 de febrero el estado de emergencia luego de que el ciclón Gabrielle azotara la Isla Norte del país. Allí arrasó carreteras, inundó casas y dejó a al menos 225.000 personas sin electricidad.
Fuertes vientos y lluvias golpearon a la poblada Isla Norte en Nueva Zelanda. El primer ministro Chris Hipkins calificó el ciclón Gabrielle como el «fenómeno meteorológico más importante» que ha registrado el país en este siglo.
«El impacto es significativo y muy extendido», aseguró. «La severidad del daño que estamos viendo es algo que no habíamos registrado en una generación».
«Ha sido una noche difícil para los neozelandeses. Muchas familias fueron desplazadas, muchas casas están sin energía», declaró a periodistas Hipkins.
«Hay grandes daños en todo el país», agregó.
Nueva Zelanda decalara estado de emergencia
La declaración de emergencia fue firmada por el ministro de Manejo de Emergencias, Kieran McAnulty, quien aseguró que se trata de «un evento climático sin precedentes».
«Los reportes recibidos por la noche son muy preocupantes», advirtió.
La luz del sol permitió ver la magnitud del desastre, con carreteras engullidas por deslizamientos, casas colapsadas y sepultadas por el lodo.
Los árboles caídos tumbaron el tendido eléctrico y las inundaciones bloquearon varios caminos. Varios poblados quedaron completamente aislados.
Medios locales reportaron que algunas personas debieron salir nadando de sus casas.
«A medianoche recibimos el aviso de emergencia llamando a evacuar», recordó Jane Scott, habitante de la comunidad costera de Muriwai, quien tomó una linterna, algunos objetos esenciales y fue a buscar refugio en un centro comunal cercano.
«Estaba totalmente oscuro y llovía a cántaros», contó a la televisión local ‘TVNZ’. «Daba mucho miedo», agregó.
El ciclón Gabrielle se formó cerca de la costa noreste de Australia el 8 de febrero, antes de avanzar por el Pacífico Sur.
Se trata de la tercera vez que Nueva Zelanda declara estado de emergencia. Las anteriores se debieron a los ataques a las mezquitas de Christchurch en 2019 y a la pandemia del Covid-19 en 2020.
Las autoridades anticiparon que habrá más lluvias y vientos intensos para este martes, dificultando los esfuerzos de rescate.
Con información de France24.
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