Los Rays de Tampa Bay clasificaron el sábado a la Serie Mundial por segunda vez en su historia al derrotar 4 carreras por 2 a los Astros de Houston en el séptimo juego de la serie de campeonato de la Liga Americana.

Los Astros fueron el segundo equipo en la historia de las Grandes Ligas que remontó una desventaja de 3-0 en una serie para forzar el séptimo juego, pero en el partido definitivo se vieron superados por el equipo de Tampa Bay en el Petco Park de San Diego, California.

Un jonrón del cubano Randy Arozarena, con el que batió el récord de cuadrangulares para un novato en unos playoffs, y otro del estadounidense Mike Zunino encarrilaron el triunfo de los Rays mientras que el puertorriqueño Carlos Correa impulsó dos carreras para los Astros.

El rival de Tampa Bay en la Serie Mundial saldrá de la eliminatoria entre los Dodgers de Los Ángeles y los Bravos de Atlanta, que este domingo juegan su séptimo y definitivo partido.

Los Rays sin compasión
Los Rays abrieron temprano el marcador con dos carreras en el mismo primer inning por jonrón del cubano Arozarena, quien encontró un hombre en circulación. Fue el séptimo cuadrangular del cubano en estos platoffs.

El abridor de los Astros, Lance McCullers golpeó con un lanzamiento al dominicano Manuel Margot y tras el ponche de Brandon Lowe permitió bambinazo de Arozarena, su cuarto de la serie de campeonato, para colocara los Rays arriba 2-0.

El séptimo cuadrangular le dio la posibilidad a Arozarena de igualar a su compatriota José Canseco como el cubano con más jonrones en la historia de los playoffs de MLB, pero mientras a Canseco le tomó varias postemporadas, al novato Arozarena le bastó una sola.

También Arozarena, quien fue elegido el MVP (Jugador Más Valioso) del campeonato liguero, es el segundo novato con más imparables (21) en una postemporada, detrás de Derek Jeter (22 en 1996).

«Estoy muy contento y agradecido con el equipo, la organización. En fin estoy muy emocionado», señaló el cubano al ser elegido al premio de MVP.

Tampa aumentó la ventaja 3×0 en el segundo por cuadrangular del receptor Mike Zunino frente a los envios del perdedor Lance McCullers.

«Es increíble. Estoy extremadamente agradecido. No ha sido un camino fácil llegar hasta este punto (…) Esto es para lo que jugamos, va a ser divertido. Estamos listos para ir a Dallas», señaló Zunino después del juego.

Morton había retirado a 13 bateadores consecutivos en cinco innings luego de que Michael Brantley le diera el único imparable hasta el momento en la primera entrada.

Morton (2-0) trabajó cinco y dos tercios de entradas, en las que permitió solamente dos imparables, uno dentro del cuadro, y abanicara a seis bateadores para acreditarse su segunda victoria del tope.

Los Astros pusieron en el séptimo hombres en las esquinas por sencillos de Bregman y Tucker con un out, pero el cubano Gurriell bateó para dobleplay.

La novena texana descontó dos en el octavo por boleto al cubano Aledmys Díaz, hit dentro del cuadro del venezolano José Altuve y tras un lanzamiento descontrolado del pitcher Peter Fairbanks, el boricua Carlos Correa despachó sencillo remolcador.

Los Astros buscaban llegar a la Serie Mundial por tercera vez cuatro años luego de haber ganado en el 2017 (a los Dodgers), pero perdieron el año pasado ante los Nacionales de Washington./AFP